De grootste Duitse WO II-begraafplaats in Frankrijk, is een belangrijke herdenkingsplaats voor de Duitse soldaten die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn omgekomen. De begraafplaats werd in 1961 opgericht en herbergt 21.160 graven, wat het een van de grootste Duitse militaire begraafplaatsen in Frankrijk maakt.
Een Duitse Oorlogsbegraafplaats (Kriegsgräberstätte) met 21.160 graven. De heuvel in het midden is een massagraf, hier rusten 296 gevallenen.
Onder andere liggen hier begraven tankcommandant Michael Wittmann, onder andere bekend van de slag bij Villers-Bocage, en Adolf Diekmann, verantwoordelijk voor het bloedbad van Oradour-sur-Glane.
La Cambe is ontworpen met een focus op eenvoud en sereniteit. De grafstenen zijn gemaakt van donkergrijs graniet en zijn vaak voorzien van de naam, rang en geboortedatum van de soldaten. De begraafplaats is omgeven door een prachtig landschap, met groene gazons en bomen die bijdragen aan de rustige sfeer.
21.222 soldaten rusten daar en elk graf is een aansporing tot vrede. Tussen de begraafplaats en de rijksweg (RN 13) is namelijk een Vredestuin aangelegd. Meer dan duizend bomen, elk voorzien van de naam van de schenker op een kleine plaquette, vormen samen met de naburige begraafplaats een uniek ensemble in de wereld.
De meeste oorlogsslachtoffers die hier rusten vielen tussen 6 juni en 20 augustus 1944.
Veel van deze soldaten waren nog erg jong – ze waren pas 18, 19 of 20 jaar oud. Ze sneuvelden tijdens de geallieerde landingen en de gevechten die volgden. De Amerikaanse Militaire Gravendienst begroef de Duitse en Amerikaanse soldaten op twee grote aangrenzende percelen.
In 1945 brachten de Amerikanen, in overeenstemming met de wensen van de families, ongeveer tweederde van hun soldaten die in de strijd waren omgekomen, over naar hun thuisland. Voor de anderen werd de Amerikaanse begraafplaats van St Laurent-sur-Mer (Colleville) aangelegd op ongeveer 15 kilometer van La Cambe. In 1954 werd in de Frans-Duitse overeenkomst met betrekking tot oorlogsgraven besloten om de site van La Cambe te ontwikkelen tot een van de zes Duitse hergroeperingsbegraafplaatsen in Normandië. De Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge (Dienst voor het onderhoud van Duitse militaire graven) nam deze taak op zich. In La Cambe verzamelden Volksbund-medewerkers meer dan 12.000 doden van tijdelijke begraafplaatsen op het slagveld in meer dan 1.400 steden in de departementen Calvados en Orne.
Zelfs vandaag de dag zijn er doden daar – meer dan 700 tot nu toe. 207 onbekende soldaten en 89 doden die konden worden geïdentificeerd, rusten daar onder de centrale grafheuvel van La Cambe, bekroond met zijn granieten kruis van meer dan 5 meter hoog. In 1958 was La Cambe de locatie van het eerste jeugdkamp georganiseerd door de Volksbund in Frankrijk. Sindsdien helpen de jonge deelnemers, later ondersteund door soldaten van de Bundeswehr (het leger van de BRD), mee aan het onderhoud en de renovatie van de begraafplaats.